-통합신당의 후보로 확정됐지만 유권자들에게 인지도가 높지 않다는 여론이 있다. 그게 사실이라면 어떻게 극복하겠는가
전직군수들의 인지도가 높은 것은 당연한 일이다. 30년 정치인생을 걸어오면서 정당공천을 받은 것은 이번이 처음이다. 판단의 여지에 앞서 선택의 여지는 인지도에 의존되는 게 사실이다. 하지만 공천확정 이후 인지도와 함께 지지도가 상승하고 있다. 선거운동기간 동안 열심히 뛴다면 가능성이 충분하다. 유권자들도 부안의 어려움을 극복하기 위해서는 변해야 한다는 의식이 강하다. 어제 선거사무실 개소식에서 많은 군민의 지지를 느낄 수 있었다.
-이번 선거는 정책선거를 유도하기 위해 공약집을 따로 만들어 유권자에게 배포할 수 있다. 김후보의 공약 핵심은 무엇인가
그동안 부안을 위해 필요한 일이 무엇이고 바람직한 일이 어떤 것인가를 고민하고 배우면서 나름대로의 정책을 준비했다. 먼저 화합하는 부안, 융화동기(融和同氣)하는 부안을 만들겠다. 또 경제적으로 여유있고 정신적으로도 넉넉한 풍요로운 부안을 건설하겠다. 환경과 관광, 웰빙이 어우러진 쾌적한 부안을 이루어 가겠다. 가장 강한 무기는 ‘진실’이라는 말이 있다. 그 진실을 바탕으로 부패하지 않고 신뢰할 수 있는 투명한 부안을 이룩하겠다.
-부안의 가장 시급한 현안은 무엇이라고 생각하는가
당연히 군민화합이다. 화합없는 발전은 있을 수 없다. 부안사태이후 분열된 민심을 추스리는 작업이 시급하다. 그러기 위해서는 먼저 부안사태에 대한 진상규명이 이루어져야 한다. 극단적인 찬반논리로는 더이상 화합을 일궈낼 수 없다고 본다. 지역의 어르신들과 합리적이고 중도적인 사람들의 의견과 목소리에 귀를 기울여야 한다. 모 후보는 ‘결자해지’를 주장하고 있다. 하지만 그 사람은 부안을 갈등과 분열로 만든 원인제공자다. 원인제공자가 결자해지를 주장하는 것은 부안군민을 또 다시 기만하고 현혹하는 것이다.
-부안사태가 발발한 지 3년이 지났지만 지역갈등과 후유증이 가시지 않고 있다. 부안사태의 원인은 무엇이라고 생각하는가. 또 갈등 수습과 군민화합을 위한 의견과 대책이 있다면 무엇인가
민주주의의 기초인 주민의견을 무시하고 짓밟은 게 원인이고 화근이다. 민의를 무시한 김종규 전 군수의 독단이 배신감과 저항을 가져왔다. 방폐장 유치계획이 철회되었다고 모든 것이 무효화되지 않는다. 진상규명을 위한 백서발간 등 사태원인과 진행과정에 대한 진상이 밝혀지고 군민의 뜻에 따른 매듭이 이루어져야 한다. 주민저항운동을 범죄로 규정하고 힘으로 진압한 정부의 책임도 크다. 정부는 군민에게 석고대죄하고 피해자 보상책과 군민화합 대책을 마련해야 한다. 부안군도 책임에서 자유로울 수 없다. 별도의 피해 대책을 모색해야 마땅하다. 당선이 되면 군민이 모두 참여하는 ‘군민협의체’를 구성해 화합의 전기를 마련하겠다.
-얼마전 새만금 특별법이 국회를 통과했다. 전북도는 축제분위기이지만 지역어민들은 생계가 막막한 상황이다. 새만금이 개발위주로 진행되는 것에 대한 비판도 있다. 어민들의 생계대책과 새만금 사업이 부안을 위해 어떻게 진행돼야 한다고 보는가
새만금이 전북의 희망만이 아닌 부안의 희망이 되도록 만들어야 한다. 친환경적 개발이 이루어지도록 지역의 목소리와 주장이 필요하다. 예를 들어 굴뚝산업이 부안으로 오면 매연 등 오염물질로 청정 부안이 사라질 수 있다. 부안은 변산반도 국립공원이라는 백그라운드가 있다. 이 환경과 배경을 살리고 극대화해야 한다. 그게 부안의 미래이고 비전이다. 어민들 생계대책중의 하나는 대체어장 개발이다. 대체어장 개발을 통해 기업형 어업과 생계형 어업이 공존할 수 있다. 대규모 양식업과 소규모 어로사업을 조화롭게 추진하는 게 중요하다.
-한미 자유무역협정(FTA) 체결로 농민을 위한 대책이 요구 되고 있다. 상설시장 등 재래시장이 죽어가고 있다. 농업대책과 지역경제를 살릴 수 있는 방안이 있다면
시대흐름을 거스르지말고 받아들이면서 대안을 찾아야 한다. 세계화를 지역화로 이겨내는 게 중요하다. 고급 브랜드 개발 등 농산물도 품질우위를 점하지 못하면 어렵다. 농민들이 고품종 생산에 집중할 수 있도록 뒷받침이 따라야 한다. 농민들도 그런 쪽에 집중해야한다. 부안군의 농업관련 부서 역시 행정과 기술지도에만 그치지 말고 다양한 정보를 제공하려는 노력이 중요하다. 농민의 실질소득 보장을 위해 생산에서 판매에 이르는 유통단계의 축소도 중요하다. 상설시장 활성화 문제는 시장환경 개선이 이루어져야 한다. 소비자 편의를 위해 현대식 건물구조와 경영개선도 뒤따라야 한다. 재래시장 상인과 지역이 함께 고민하면 해법을 찾을 수 있다. 부안은 한때 연간 300만 관광객이 넘나 들던 곳이다. 하지만 지금은 관광객 규모가 100만명도 채 안된다. 부안이 가지고 있는 자원이 무엇인가. 다름 아닌 산, 들 ,바다와 풍부한 먹을거리, 좋은 인심이다. 관광산업 발전을 통해 지역경제를 회복시켜야 한다.
얼마전 김제시를 들렀다가 노인복지 타운이 들어서 있는 걸 보고 매우 부러워 한 적이 있다. 부안군의 고령화 속도는 빠르게 진행되고 있다. 내가 사는 마을도 젊은이는 세 명뿐이다. 노인의 어려움은 ‘외로움과 질병’이다. 노인을 퇴물로 보는 시각이 사라지고 공경하는 문화가 먼저 살아나야 한다. 재택 노인의 수는 늘고 있지만 함께 어울릴 수 있는 공간은 마을에 있는 회관뿐이다. 군에서 마을회관에 지원하고 있는 난방비도 연간 소비량의 50%에 불과하다. 이러한 비용을 현실화하고 어르신을 위한 양로시설을 고급화하고 확충해 나가야 한다. 얼마전 개원한 부안군 노인전문 요양병원도 병상이 50병상에 불과하다. 인근의 정읍은 250병상 이상이다. 10년, 20년 뒤의 부안을 생각하고 이를 확대해 나가고 의료서비스의 질도 높여야 한다.
-저출산 여파로 학생 감소추세가 뚜렷하다. 공교육 활성화 등 교육정책 부재를 원인으로 보는 시각이 있다. 부안교육의 문제점과 대안을 밝혀 달라
경쟁력있는 교육환경을 이끌어 내야 한다. 전주나 서울 등 도시로 가지 않아도 부안에서 얼마든지 좋은 대학에 진학할 수 있는 분위기와 여건을 만들어야 한다. 예를 들어 ‘교육문화센터’를 마련해 대안과 해법을 찾아야 한다. 100억여원의 예산이 드는 것으로 알고 있지만 부안 교육의 미래를 위해 필요한 시설이다. 또 초중학교 무료급식을 확대해 관내 6개 고등학교 3천여명에 대한 무료급식이 이루어져야 한다. 공교육의 활성화도 필요하다. 국공립 어린이집은 필요하지만 대형화하는 것은 바람직하지 않다고 본다.
-통합신당 공천과정에서 탈락한 김종규 후보가 무소속 출마를 선언했다. 정균환 최고위원이 공천심사 위원회의 결정을 뒤엎고 김후보로 낙점했다며 공천장을 갈취당했다고 주장하는데 이에 대해 어떻게 생각하는가
공천결과에 승복하겠다는 서약을 위반한 것으로 정치도의상 있을 수 없는 일이다. 공천심사위원회의 결정내용이 공천결과와 다르다는 점도 사실이 아니다.
글. 대담=신명수 기자
사진=박종규 객원기자